Étudier
Étudier l'Europe centrale, orientale et les Balkans en France : langues, masters et centres de recherche
La France n'a jamais eu d'équivalent exact de l'IECOB, l'institut de Forlì qui réunissait sous un même toit un master, une école d'été, des collections de publications et un portail documentaire sur l'Europe centre-orientale et les Balkans. Mais elle dispose d'un ensemble dense d'établissements qui, pris ensemble, couvrent le même terrain : une grande école de langues, des départements d'études slaves et balkaniques dans les universités, des laboratoires du CNRS et de l'EHESS, et un réseau d'instituts de recherche implantés dans la région. Cet article les présente pour un étudiant qui se demande par où commencer.
Commencer par la langue : l'INALCO et les départements universitaires
Pour qui veut travailler sérieusement sur un pays de la région, la langue reste la porte d'entrée. L'Institut national des langues et civilisations orientales (INALCO), à Paris, enseigne une centaine de langues, parmi lesquelles la quasi-totalité des langues d'Europe centrale, orientale et balkanique : albanais, bulgare, bosniaque-croate-monténégrin-serbe (souvent abrégé « BCMS »), grec moderne, hongrois, macédonien, polonais, roumain, slovaque, slovène, tchèque, ukrainien, les langues baltes et d'autres encore. On peut y préparer une licence de langue et civilisation, puis un master orienté vers les relations internationales, le commerce international ou la recherche. Des diplômes d'établissement permettent aussi d'apprendre une langue en parallèle d'un autre cursus.
En dehors de Paris, plusieurs universités entretiennent des départements d'études slaves ou d'études roumaines et hongroises, souvent de petite taille mais avec des enseignants spécialistes ; Sorbonne Université et l'université de Strasbourg en sont deux exemples connus. L'offre change d'une année à l'autre : la meilleure méthode reste de consulter les plateformes officielles d'orientation et les sites des facultés de langues, puis d'écrire directement aux responsables de formation.
Les masters : aires culturelles, relations internationales, études européennes
Peu de masters français portent « Europe centrale » ou « Balkans » dans leur intitulé. La région s'étudie plutôt à l'intérieur de trois familles de formations :
- Les masters d'aires culturelles (mention « langues, littératures et civilisations étrangères et régionales »), qui associent la langue, l'histoire et la littérature d'un pays ;
- Les masters de relations internationales et d'études européennes, en université ou en institut d'études politiques, où l'élargissement de l'Union européenne, les Balkans occidentaux ou la guerre en Ukraine font l'objet de cours et de mémoires ;
- Les masters d'histoire, de géographie, de sociologie ou de science politique, dans lesquels on choisit la région par son sujet de mémoire et son directeur de recherche.
Dans les deux derniers cas, la qualité de l'encadrement compte davantage que l'intitulé. Un bon réflexe consiste à repérer les chercheurs qui publient sur votre pays ou votre thème (dans les revues présentées dans notre article sur les bibliothèques, archives et revues) et à vérifier dans quel établissement ils encadrent des mémoires.
Il est aussi possible de suivre une partie de son cursus dans la région elle-même ou dans un établissement européen spécialisé, comme l'a longtemps permis le master MIREES de l'Université de Bologne à Forlì, présenté sur notre site anglais (Studying Eastern Europe in Italy: MIREES then and now). Les modalités de départ sont détaillées dans l'article Partir étudier en Europe centrale ou dans les Balkans.
Les laboratoires de recherche
Au niveau du doctorat, la recherche française sur la région se concentre dans quelques laboratoires, souvent rattachés à la fois à un établissement et au CNRS. Le plus identifié est le CERCEC, Centre d'études des mondes russe, caucasien et centre-européen (UMR 8083, EHESS et CNRS), installé à Paris, dont les travaux couvrent l'espace de l'ancien bloc socialiste est-européen jusqu'au Caucase et à l'Asie centrale, du XVIIe siècle à nos jours. D'autres équipes travaillent sur la région dans les centres de recherche des instituts d'études politiques, dans les laboratoires d'histoire contemporaine et de géographie, et au sein des centres de recherche de l'INALCO consacrés à l'Europe.
Pour un futur doctorant, ces laboratoires sont utiles bien au-delà de l'encadrement : séminaires ouverts aux étudiants de master, bibliothèques spécialisées, carnets de recherche et listes de diffusion où circulent les appels à communication, les offres de contrats doctoraux et les bourses de terrain.
Le réseau des instituts français de recherche à l'étranger
Particularité française, le ministère de l'Europe et des Affaires étrangères et le CNRS entretiennent ensemble un réseau d'instituts français de recherche à l'étranger (IFRE). Plusieurs d'entre eux intéressent directement la région :
- Le CEFRES, Centre français de recherche en sciences sociales, à Prague, tourné vers l'Europe centrale ; il accueille des doctorants et des chercheurs, organise des séminaires avec les universités tchèques et propose des aides à la mobilité pour des séjours de recherche ;
- L'École française d'Athènes, fondée en 1846, dont les programmes d'archéologie et d'histoire portent aussi sur d'autres pays des Balkans ;
- Le Centre Marc Bloch, à Berlin, centre franco-allemand de sciences sociales dont plusieurs chercheurs travaillent sur l'Europe centrale et orientale.
Ces instituts ne délivrent pas de diplômes. Ils servent de base pour un terrain : bureau, bibliothèque, contacts avec les archives et les universités locales, parfois une allocation de quelques mois. Les appels à candidatures sont publiés chaque année sur leurs sites.
Quelques conseils pour construire son parcours
- Apprendre la langue tôt. Un niveau de lecture suffisant pour travailler sur des sources demande plusieurs années ; commencer dès la licence, même en option, fait gagner un temps précieux en master.
- Penser régional, pas seulement national. Beaucoup de questions (minorités, frontières, élargissement, migrations) se comprennent mieux à l'échelle de la région ; notre article anglais sur les noms des régions montre combien les découpages eux-mêmes sont discutés.
- Partir au moins une fois. Un semestre Erasmus+ ou un séjour de recherche dans un institut français à l'étranger change la qualité d'un mémoire.
- Utiliser les ressources françaises. La France conserve des fonds importants sur la région, de la BULAC aux archives diplomatiques ; nous les présentons dans un article dédié.